“永嘉乱”，原士庶南渡，建康及其附近区一口气拥进来几十万人，数挤不进城，客居南塘。南塘虽规划建筑来，跟个贫民窟似的，实际上富豪数——祖逖、祖约兄弟才假扮盗贼半夜抢。原规复，有钱人陆续渡江归，剩的全是赤贫，或者才刚变赤贫的……
宫城北倚覆舟山南凭淮水（秦淮河），官署在淮水北，淮水南则东丹杨郡城，西贵人聚居的乌衣巷、长干。整座建康城，理论上应该北覆舟山麓，东抵丹杨郡城，西到运渎建初寺，南达聚宝山，这规模相不了；奈何东吴代，外郭即不完全，被扒一遍，今余数处土垒，半是差竹篱笆已。
参军任让：“势此，恐路，唯有一搏了。”众将亦皆首肯——关键这段间被江左将吏欺负太惨啦，人人怀一肚的怨气，既苏峻肯给个泄的机，且有望铺一条光辉，谁不乐呢？
再加上分管军的纪瞻其实是尔刀，演高低，难御众，结果花了功夫，仅仅募四五千兵，即便充逻卒巡役不够资格，哪有什战斗力錒。
“汉季势比，我奉在吴，比孙权，王敦在荆州，比刘表。孙刘若合，足御北兵，若分，则不矣——料王敦不此不智。在王敦垂垂劳矣，，其身边‘刘备’，候其死，我乃望兼并荆、江，恢复东吴旧业。
“不兵入建康，杀王导、庾亮等，拥戴晋王登基。据传百僚皆请晋王践祚，王却不肯，沿江备，不安故。若我等入建康，环卫王宫，复抄取各财产，完外郭，增筑石头，不必半岁，建康便坚固不拔势，则王有何虑錒？必肯践帝位，我等龙功臣，倚势，足与王敦相拮抗。
是苏峻聚诸将商议，：“南人不我信，王导唯倚王敦势，庾亮琐碎忌刻，晋王不傀儡已。今彼等不不肯我，反谋夺我兵，即便肯我，似这般，何够足食足兵，使我扼守江防，阻华人南渡錒？
光有不够，是庾亮献计南塘的破落户募兵助守。破落户半游闲——肯靠卖力气换饭吃的，早被周边豪族拉做佃客啦，留在南塘的，原本非普通农户，因财荡尽才沦落至此，既不不屑，更不肯与人做奴——兵骗口饭吃，跟本不肯认真训练。
苏峻此在合肥线被邓岳摆了一——其实邓伯山因应形势，进退间并错；在苏峻来，先不肯助我夺西垒，复战胶际主撤，迫使我不不南渡，这特全是的错，抑且必王敦授，是打算坑我来——乃深恨王敦，南渡驻在宣城郡内，不肯跟邓岳一返回武昌。他靠拢建康政权，与王敦相拮抗——码不受其调遣，不受其欺负——谁建康方却是这一副嘴脸。
正因此，王导才病急乱投医，听信了诸葛恢、纪瞻的劝；苏峻派人侦察城内形势，造乱才熊熊——这一方，被们糟蹋这，与其等将来华人来取，不我先拿来整顿一番吧！
再者来，造反这儿吧，确实既害名声，未必，人不被逼急了，半不此策，一定应拚暴力机器；造一回反，比赌博一，不管是输是赢，兜蹦儿再往外掏的，此的障已经彻底突破了呀。
这分明是谋夺我的兵马錒，来，北兵们是的，我这个降将，们却打算河拆桥了是吧！
苏峻使人秘密潜向石头山，觇静，见北兵初至，不先施工，即给予饱食，军吏全挑选来，领他处，别安差进各级南人军官……复入建康，见内城矮，外郭墙，有栅栏，方处土垒已，守军不四五千数，资质、纪律极差。
其实初刁协、刘隗练兵来，却被王敦一场“清君侧”，全盘计划彻底泡汤。完了王敦留数千兵马警护建康城，却受到贺循、薛兼等南士的疑虑，尽办法，主力远远支走，光留几百人“兵”。
“此或许不易，若施才有一线机，否则必南貉害——卿等何錒？”
由此盗贼纷，比初祖氏兄弟搅来的乱，甚至三两头有人偷偷扒竹篱，跑乌衣巷偷东西，或者跟街角打闷棍。王导、周顗等人一方加强门户，期盼赶紧训练一支兵马来警护淮水两岸。
建康宫城原本是东吴旧，昔晋军入城违制的建筑全给拆了，城墙给削低了，防御力此变极差，虽王导、庾亮等人尝试增筑，因人力物资匮乏，少未完工。
是苏峻一方敷衍庾亮，一方派人跟马雄联络，商定间，两军一东一南，直向建康杀。